Retinol ist vermutlich der bekannteste Anti-Aging-Wirkstoff überhaupt. Kaum ein Inhaltsstoff wird so häufig beworben, so breit eingesetzt und so unterschiedlich dosiert. Was dabei oft untergeht: Retinol ist nicht die einzige Form von Vitamin A, die in der Hautpflege eingesetzt wird – und nicht jede Form wirkt auf die gleiche Weise. Neben Retinol gibt es Retinal, auch Retinaldehyd genannt. Beide gehören zur Familie der Retinoide, beide sind wirksam. Doch sie setzen an unterschiedlichen Punkten im Stoffwechsel der Haut an – und genau darin liegt ihr Potenzial.

Zwei Wege, ein Ziel

Retinoide entfalten ihre Wirkung, indem sie in der Haut zu Retinsäure umgewandelt werden. Diese Umwandlung geschieht stufenweise: Retinol wird zunächst zu Retinal oxidiert, Retinal dann weiter zu Retinsäure. Retinol durchläuft also zwei Konversionsschritte, Retinal nur einen. Das macht Retinal nicht besser als Retinol – aber direkter. Es erreicht schneller die aktive Form und wird in der dermatologischen Fachliteratur mit einer bis zu elfmal höheren biologischen Aktivität in Verbindung gebracht.

Retinol wiederum hat seine eigenen Stärken: Es ist breiter erforscht, wird von den meisten Hauttypen gut toleriert und eignet sich hervorragend als Basis, auf der die Haut eine Vitamin-A-Toleranz aufbauen kann. Es wirkt sanft, aber konstant – und genau diese Konstanz ist in der Anti-Aging-Pflege entscheidend.

Was passiert, wenn man beide kombiniert?

Die Idee, Retinol und Retinal in einer Formulierung zu vereinen, folgt einem einfachen Prinzip: unterschiedliche Wirkgeschwindigkeiten, die sich ergänzen. Retinal setzt früher und direkter an. Retinol wirkt nachhaltiger und unterstützt die langfristige Zellerneuerung. Gemeinsam entsteht ein breiteres Wirkprofil – ohne die Dosis eines einzelnen Retinoids erhöhen zu müssen.

Entscheidend ist dabei das Umfeld: Wirkstoffe wie Bakuchiol – ein pflanzliches Retinoid-Analogon – können die Wirkung synergistisch unterstützen und gleichzeitig die Verträglichkeit verbessern. Squalane und Panthenol stabilisieren die Hautbarriere während der Retinoid-Anwendung. Probiotische Lysate und Kefiran fördern das mikrobiologische Gleichgewicht der Haut, das unter aktiven Wirkstoffen gelegentlich unter Druck geraten kann.

Es geht also nicht darum, ob Retinol oder Retinal – sondern darum, wie beide in ein System eingebettet werden, das Wirksamkeit und Verträglichkeit gleichermassen berücksichtigt.

Gute Anti-Aging-Pflege beginnt nicht mit dem stärksten Wirkstoff. Sie beginnt mit der durchdachtesten Formulierung.

— Dr. Tessi Feichtinger-Koch